El paisaje de bosques subtropicales envueltos en una espesa niebla, donde sobresalen gigantescos árboles de lapacho, es único. Es la última masa compacta de bosque de todo el Paraguay, se trata de la Serranía de San Rafael, declarada Parque Nacional San Rafael creado por Decreto del Poder Ejecutivo Nº 13.680 del 29.05.92, y por el Decreto Nº 5577 del 10.06.05 que deroga el Decreto Nº 16.610/02 ‘’Por el cuál se asigna categoría de Reserva de recursos Manejados a la Reserva para Parque Nacional San Rafael y ampliado por el Decreto Nº 5.638’’.

  • Localizado en los Dptos. de Itapúa y Caazapá a unos 450 Km. de Asunción. Abarca tres distritos del Dpto. de Caazapá, Tavai, San Juan Nepomuceno y Yuty; seis Distritos del Dpto. de Itapúa como San Rafael del Paraná, Tomás Romero Pereira, Edelira, Itapúa Poty, Alto Verá y San Pedro del Paraná.
     

  • Superficie: 78.000 há.
     

  • Pertenece a la Ecoregión Bosque Atlántico Alto Paraná, en el Paraguay. Se encuentra además dentro de la mayor cuenca de reservorios de agua dulce de Sudamérica, el Acuífero Guaraní.
     

  • Las tierras de esta región son sumamente fértiles. El suelo mantiene una bella gama de colores que van desde rojo claro hasta el negro pasando por el rojo grisáceo, el pardo rojizo, el rojo y el gris oscuro.

En el Parque no sólo son protagonistas los recursos naturales (ríos, fauna y flora), sino también las comunidades indígenas que conviven con la Naturaleza como los Mby’a Guaraní, las colonias de campesinos agricultores y los grandes establecimientos agropecuarios.

La presencia de descendientes de inmigrantes de diferentes nacionalidades le da un carácter especial a la región en cuanto a las manifestaciones culturales como fiestas, comidas típicas, vestimenta, arquitectura. Actualmente son 34 las comunidades indígenas que están en el área de influencia de la reserva, 20 dentro de los límites y 14 en la zona de amortiguamiento.

Bosque Atlántico Alto Paraná (BAAPA)

El Bosque Atlántico Alto Paraná es una de las ecorregiones más exuberantes desde el punto de vista biológico. Sus bosques húmedos conforman un claro y definido centro endémico para muchos grupos de flora y fauna que no pueden ser encontrados en ninguna otra parte del mundo.
Lamentablemente el Bosque Atlántico Alto Paraná se ha convertido en un sitio de constante conflicto debido a la necesidad de conservarlo y las prácticas incompatibles con su preservación como la agricultura mecanizada y la sobreexplotación forestal.


CLIMA E HIDROGRAFÍA

  • La temperatura media anual es de 20 ºC.
     

  • Llueve anualmente entre 1600 y 1700 mm.
     

  • Cuenta con importantes cursos de agua (ríos y arroyos) que riegan la zona y que desembocan tanto en el Río Paraguay como el Río Paraná. Entre ellos los ríos Tebicuary, Tembey y Pirapó son los principales cursos hídricos permanentes, también se encuentran algunas lagunas. El río Tebicuary es el mas importante tributario de la margen izquierda del Río Paraguay, tiene sus nacientes en el Sistema orográfico Yvytyruzú – Caaguazú – San Rafael y la longitud de su curso principal es de 654 Km.; este río y sus afluentes recorren una enorme extensión de llanuras casi planas, en gran medida pantanosas, con esteros permanentes o temporarios.
     

  • Relieve moderado, paisaje de lomadas.

FLORA Y FAUNA

  • Protege 322 especies de plantas vasculares, es decir el 7,2 % de toda la flora de la R. Oriental y 4,6 % del Paraguay.
     

  • Alberga 7 comunidades naturales, 34 especies de flora bajo algún grado de amenaza y especies endémicas.
     

  • Se han registrado 52 especies de peces, se han identificado 11 especies de anfibios, 4 de reptiles, 102 de aves, 61 de mamíferos y 500 de invertebrados.

ACTIVIDADES DEL PROYECTO PAR/98/G33

En el marco del Proyecto se realizaron varias actividades:

  • Gestiones para la asignación de Categoría de Manejo II Parque Nacional.
     

  • Fortalecimiento del Comité de Gestión del Parque.
     

  • Establecimiento del marco legal a través de las inscripciones preventivas de las propiedades privadas al Registro Público, como0 incluidas en un ASP.
     

  • Diagnóstico Rural Participativo (DRP), concluido.
     

  • Curso – Taller de identificación de especies Silvestres y Aspectos Legales para su conservación.
     

  • Actualización y Ampliación de la Evaluación Ecológica Rápida (EER), realizada en el año 2002.
     

  • Establecimiento de una Oficina del Proyecto en la zona del Parque.
     

  • Realización de la Semana de Turismo de Naturaleza de Itapúa, que consistió en una Expo de Turismo en Encarnación y un Taller para actores locales.
     

  • Visitas de reconocimiento de los recursos turísticos del Parque y su área de influencia.
     

  • Promoción e inicio de Proyectos Productivos Sostenibles.
     

  • Taller de conciliación de los Planes de Acción de los Comités de Gestión del PNC – CB – PNSR, PNSR – Itapúa.
     

  • Capacitación a los miembros del Comité de Gestión del PNSR.

Los problemas

  • El asentamiento de colonias de campesinos sin la planificación adecuada produce efectos negativos, tanto en los recursos naturales como los propios moradores.
     

  • La contaminación ambiental, especialmente causado por el uso indiscriminado de agroquímicos, perjudica la salud y el bienestar de los habitantes de la región, la flora y la fauna.
     

  • Las actividades ilícitas como la deforestación sin autorización y el tráfico de rollos sin los permisos correspondientes.
     

  • La cacería furtiva.
     

  • La ganadería con sus impactos negativos por la compactación de los suelos y la conversión de áreas naturales como bosques y pastizales.

El Comité de Gestión

El choque de intereses de los diferentes actores que habitan el Parque y su área de influencia, la dispersión de esfuerzos de las instituciones públicas y privadas interesadas en la conservación de San Rafael, la escasa presencia institucional en el área y la poca o nula participación de los actores locales fueron, por mucho tiempo, escollos insalvables en el proceso de consolidación de la Serranía San Rafael como Área Silvestre Protegida.

El 18 de julio de 2000 se conformó el Comité de Gestión del Parque Nacional San Rafael, el cual reconocido por la Secretaría del Ambiente (SEAM) a través de la Resolución Nº 32 del 10 de Noviembre de 2000, forman parte del mismo todos los Gobiernos Locales (Gobernaciones y Municipios) del área del Parque, así como Organizaciones Campesinas e Indígenas, organismos gubernamentales como el Instituto Nacional de Desarrollo Rural y de la Tierra (INDERT) y organizaciones no gubernamentales.

En el 2003 se firma un Convenio de Cooperación entre el Proyecto PAR/98/G33 y el Comité de Gestión que confirma la habilitación y equipamiento de la Oficina propia del Comité de Gestión en el local de la Junta Departamental de la Gobernación de Itapúa.

La conformación y fortalecimiento del Comité de Gestión es un paso importante hacia la descentralización y una herramienta válida para la consolidación definitiva del Parque Nacional San Rafael como Área Silvestre Protegida con impacto social reducido y como ejemplo de cogestión comunitaria.

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